Biblia ne spune că drumul spre Împărăţie este greu şi îngust, că preţul uceniciei este lepădarea de sine şi purtarea crucii. Mulţi se miră că făgăduinţele sunt astfel restrânse şi nu sunt pentru toţi care se străduiesc să facă bine, fără credinţă sau sacrificiu de sine.

Pilda cu trecerea cămilei prin urechile acului ilustrează cum bogaţii trebuie să se descarce de bogăţia lor dacă vreau să se pregătească pentru o parte în Împărăţie. Poarta cea mică tăiată în cea mare era numită „urechea acului”.

Studenţii Bibliei arată acum că obţinerea Împărăţiei este însoţită de dificultăţi, deoarece Dumnezeu doreşte o companie foarte aleasă pentru poziţia aceea glorioasă. El a făcut ca încercările să fie atât de severe încât numai cei evlavioşi se vor folosi de ocazia de a câştiga Împărăţia.

Tânărul bogat L-a întrebat pe Isus: „Ce să fac ca să moştenesc viaţa veşnică?” Isus i-a indicat spre Lege care promitea viaţa veşnică oricărui evreu care o va ţine. Tânărul a replicat că el a făcut tot ce a putut, dar totuşi murea. Isus l-a iubit pentru străduinţele lui bune şi i-a indicat o cale nouă spre viaţa veşnică, prin sacrificiu de sine ca ucenic al Său. Pe lângă aceasta, el putea deveni un moştenitor împreună cu Isus în glorie, onoare şi nemurire. Marcu 10:17-25; Rom. 2:7; 8:17.

Doi ucenici iubiţi I-au cerut lui Isus să stea cu El pe tronul Împărăţiei Sale. Învăţătorul a replicat: Puteţi [sunteţi dispuşi] să beţi din paharul Meu, al lepădării de sine, al jertfirii de sine, al înjosirii şi ruşinii? Puteţi să vă botezaţi în moartea Mea - ca să fiţi tăiaţi de la orice privilegiu pământesc, dacă aceasta este providenţa lui Dumnezeu pentru voi? Mat. 20:22; Marcu 10:35-38.

Aceşti ucenici iubitori au răspuns că erau gata de orice, cu ajutorul Învăţătorului. El i-a asigurat şi ne asigură şi pe noi că ne va da încercări şi ajutoare, şi că, dacă suntem credincioşi până la sfârşit, vom avea coroana vieţii. Dar cinstea şi gloria Împărăţiei nu vor fi hotărâte prin har, ci prin dreptate. Mat. 20:23; Apoc. 3:21; 2:10.